“Лазер” гэдэг үг нь цацрагийн идэвхжүүлсэн ялгарал бүхий гэрлийн олшруулалт гэсэн хэллэгийн эхний үсгүүдээс бүрддэг бөгөөд энэ нь англиар “өдөөгдсөн ялгарлаар гэрлийн олшруулалт” гэсэн утгатай. Өөрөөр хэлбэл лазер гэдэг нь дулааны, гэрэл, цахилгаан энергийг нарийн чиглэсэн цацрагийн урсгалын энерги болгон хувиргадаг төхөөрөмж юм. Энэ цацраг туяа нь тасралтгүй эсвэл салангид байж болно.
Лазер нь үндсэн долгионоос бүрддэг: идэвхтэй орчин (үүнд цацраг туяа үүсдэг), гадаад энергийн эх үүсвэр (шахуургын энерги) ба шаардлагатай давтамжийн үүсгэсэн долгионыг хадгалахад үйлчилдэг оптик резонатор ба бусдыг дарах. Лазерын төрлөөс хамааран идэвхитэй орчин нь хатуу, шингэн, хий, плазм байж болно.
Онолын хувьд лазер бүтээх үндэс суурийг А. Эйнштейн тэргүүтэй дэлхийн олон алдартай эрдэмтдийн бүтээлд тавьсан байдаг. Тэдгээрийн дотор манай элэг нэгтнүүд, 1964 оны физикийн Нобелийн шагналт Н. Басов, А. Прохоров нар байв. Ажиллаж болох лазерын анхны загварыг 1960 онд үзүүлэв. Энэ нь импульсийн горимд ажиллаж байсан бөгөөд хиймэл бадмаараг болор нь дотроо идэвхтэй орчин болж байв. Тэр жилдээ байнгын ажиллагаатай гелий-неон лазерыг бий болгосон. 1963 онд физикч Ж. Алферов, Г. Кремер нар хагас дамжуулагч гетро бүтцийн онолыг боловсруулсан. Энэхүү онолын үндсэн дээр шинэ төрлийн лазеруудыг бий болгосон. Энэ бүтээлийнхээ төлөө Алферов, Кремер нар 2000 онд Нобелийн шагнал хүртсэн.
Лазерыг янз бүрийн салбарт өргөн ашигладаг. Эдгээр нь янз бүрийн материалаар хийсэн эд ангийг огтлох, гагнах, гадаргууг лазераар шүрших замаар бүрхэх, сийлбэр, тэмдэглэгээ хийхэд ашигладаг. Лазер принтер, бар код уншигч, заагч нь бидний өдөр тутмын амьдралд аль эртнээс орж ирсэн.
Лазерыг гурван хэмжээст голограммын дүрсийг бүтээхэд ашигладаг. Тэдгээргүйгээр цаг хугацаа, температур, өнцгийн хурд, оптик нягтралыг хэмжих зэргээр орчин үеийн хэмжих технологийг төсөөлөх аргагүй юм.
Эдгээр нь анагаах ухаанд нүдний мэс засал, гоо сайхны салбарт олон төрлийн мэс засал хийхэд амжилттай хэрэглэгддэг. Лазер туяа нь "цусгүй скальпел" хэмээх хүндэтгэлтэй нэрийг удаан хугацаанд хүлээн авсаар ирсэн.
Эцэст нь лазерууд цэргийн хэрэгт улам бүр өргөн хэрэглэгдэж, зөвхөн удирдамж, зайг хэмжих хэрэгсэл болгон ашиглахаас гадна хуурай, тэнгис, агаарт суурилсан шинэ системийг бий болгож байна.
